コラム・弁護士

東京はすっかり葉桜だけれど、先週末奥多摩の方に足をのばしたら、ソメイヨシノやしだれ桜、大島桜など、いろんなサクラが満開で、遅めのお花見を楽しむことができた。ただし、ハイキングなのでお酒は１滴も飲まないシラフのお花見だ。

一体なぜなんだろう？アルコールが入らないと花見として完成しないような物足りなさを覚えてしまうのは？

どうも！

一応断っておきますが、年中酒飲んでいるわけではないシミズです。

それにしても最近外国人を多く見かけるようになった。街を歩いていても、電車に乗っていても、１割は外国人という感じだ。奥多摩にはあまりいなかったが、高尾山なんか２割が外国の人で、なかにはフツーに「毎週走ってます」的な雰囲気で駆け抜けていくお姉さんがいたりする。あと、「コンビニにビール買いに来た」みたいなライトな装いの中国の人も多い。Ｔシャツ、半ズボンになんだったらサンダルくらいの簡単な服装で、トレッキングシューズをはいた人など見たことがない。「中国人ヤマをナメてるなー」とかねて思っていたが、「中国の大型連休でにぎわっている人気の山」などニュースで見て、かの人たちは「危ない」「怖い」の基準が違うんだと分かった。峨眉山とか崋山とか斜面がほぼ垂直の、仙人が住んでそうな険しい山をサンダル履きで登っていたり、「命綱が切れたら地面は３００メートル下」なんて断崖絶壁の狭い道で渋滞しているところで「早く進みなさいよー」なんてケンカしていたりするので、日本の山なんて朝めし前、近所のコンビニ程度という認識になるのもうなづける。

新宿はもともと住んでいる人もいるから、外国人はもっと多くて、体感的には半分くらいだ。コロナでほぼ鎖国だったところに、円安が手伝ってか、急に外国からのお客様が押し寄せて、本当に増えたと感じる。まぁ日本だけじゃなくてほかの国も同じなのかもしれないが。

富士山見て、寿司・そば・かつ丼食べて、「お・も・て・な・し」にホッコリして、時間通りに来る電車にビックリするのがそんなに楽しいかねぇ？と思うが、いや、たいそうありがたいことでございます。「１回行ったからもういいや」でなく、「あの満員電車にまた乗りたい」「今度こそコンビニおにぎりの海苔を破らずに包めるようになるぞ」「とんかつ食べたら次は味噌カツだぜ」とゼヒ何度も来てほしいものだ。

ボタンひとつで程よい温かさ、控えめな勢いの水流がショワショワと優しくおしりを洗ってくれる快適さが病みつきになるようだ。わかる―――――！

「母国に持って帰りたい」と熱望されるほどのウォシュレット、日本中ほとんどのトイレについているため、日本人のおしりは相当甘やかされていると言っていい。たまに駅などでウォシュレットがついていないトイレに座ると、おしりが冷たくて飛び上がりそうになる。「ついてない」のがデフォルトの国には住めないなー、としみじみ思う。

そんなウォシュレットが世に登場したのは１９８０年だそうだ。温水が出るのは初代からだが、ビデがついたり、音がついたり、最近では「除菌スプレーでキレイを保つ」みたいな高度な技を繰り出したりしている。

しかーし！　言っておく。

「便座に座ると」はウソだ。

うちのウォシュレットは「便座に座る」よりだいぶ前、トイレのドアを開けるなり「シャーッ」とスプレーする。まるで「待ってました！ようこそ、さあどうぞ！」と言わんばかりだ。座ってから「シャーッ」としたことは一度もない。うちのウォシュレットはせっかちなのか？人の話を聞かないタイプか？ウォシュレットも個性があるのだろうか？

うちのヤツのオカシなところは、トイレに入るつもりがなく、単にトイレの前を通っただけのときに「！（お、くるね！）」

「シャーッ！」

とかましてくるところだ。

…………………………いやいや、トイレ、入らないから。つか、ドアも開けてないのに何で「いる」って分かるわけ？

ホームページ情報によれば、８時間使わなかったら自動でシャーッとやるように作ってあるそうな。

でも、うちのヤツは「最後にシャーッってやってから８時間」なんてタイミングではなく、不定期に、ともかく、シミズがドアの外にいるのを見計らったように作動しやがるのだ。

ちなみにうちのトイレのドア、厚さを測ったら４センチあった。厚さ４センチの合板のドアの向こうにニンゲンがいることを感知するって、赤外線カメラか重力波センサーでも搭載されてるのか？いくら何でもコストに見合わないんじゃないかとTOTOのサービス精神が逆に心配になる。

いや、うちの取説から外れたがる中二病ウォシュレットのことだ、じっと耳をそばだてて、気配をうかがっているのかもしれない。

「！」「シャーッ」どころか、リモコンのシャワーを押しても、ウンでもスンでもなくなって、要するに壊れてしまったのだ。座ると冷たいトイレってさみしいもんっすよ。

さっそくメンテナンスの人に来てもらって、なんか難しい基盤とやらを交換してもらったところ、便座は温かくなり、ちゃんとリモコン通りに作動するようになって、修理完了と相成った。

でも、ドアの外にいるのに「シャーッ」となるのは治ったかも、と思ったシミズは、トイレの前を通るときに忍び足で歩くことにしてみた。気配を消す作戦だ。

実際は、洗濯機がピーピー言ったり、夕飯でイモを食べようとジャガイモを取りに行ったりと、しょっちゅうウロウロするため、着実には実験でなかった。が、そんなバタバタしているときにはあまり「シャーッ」とならず、そーっとトイレの前を横切り、「よしよし、来ないな」と顔を洗っていたりするときに、

「！」←これは起動音

「シャーッ」

とくるようになった。中二病のままだった。いや、悪化しているかも。ウォシュレットの頭脳ともいうべき「基盤」を取り換えたにもかかわらず、そこは変わらないというのはどうしてなのだろう。あやつ、シミズが油断しているのだけは脳みそを取り換えても分かるらしい。